Lịch sử Prince Edward Island

Trước khi người người châu Âu khám phá và định cư tại đây, người bản địa sống tại Prince Edward Island là người Mi’kmaq.

Thuộc địa của Pháp

Năm 1534, Jacques Cartier là người châu Âu đầu tiên tìm thấy hòn đảo Prince Edward Island. Năm 1604, vương quốc Pháp từng bước khai phá thuộc địa này bao gồm cả Prince Edward Island và thiết lập thuộc địa Pháp của Acadia. Hòn đảo được người Pháp đặt tên là Île Saint-Jean. Người Mi’kmaq không bao giờ thừa nhận sự thống trị của nhưng vẫn chào đón người Pháp như một đồng minh và đối tác thương mại.

Trong thế kỷ thứ 18, người Pháp rơi vào cuộc mâu thuẫn kéo dài với vương quốc Anh. Nhiều cuộc chiến đã diễn ra và Prince Edward Island cũng là một chiến trường trong giai đoạn này. Kết quả cuối cùng người Pháp chịu nhiều thất bại và buộc phải nhượng lại hòn đảo này và hầu hết lãnh thổ Tân Pháp tại Bắc Mỹ cho người Anh theo Hiệp định Paris năm 1763.

Thuộc địa của Anh

Ban đầu, người Anh đặt tên hoàn đảo là St. John’s Island, hòn đảo chịu quyền kiểm soát như một phần của Nova Scotia đến khi được tách ra vào năm 1769. Giữa thập kỷ 1760, một nhóm khảo sát đã phân chia hòn đảo thành 67 phân khu. Ngày 1/7/1767, những tài sản này được phân bổ cho những người ủng hộ vua George III bằng cách bốc thăm.

Năm 1853, chính quyền hòn đảo đã thông qua đạo luật mua bán đất đai, đạo luật này trao quyền mua bán đất đai cho chủ sở hữu và bán lại cho những người định cư với giá vừa phải. Kế hoạch này đã phá sản khi nguồn tài chính hạn hẹp đã khiến cho họ không thể tiếp tục mua bán được. Đất đai tại Prince Edward Island thật sự màu mỡ và là chìa khóa dẫn tới sự ổn định kinh tế cho hòn đảo trong thời gian sau này.

Gia nhập Liên bang

Tháng 9/1864, Prince Edward Island là nơi tổ chức hội nghị Charlottetown, một trong những cuộc họp đầu tiên trong quá trình dẫn tới nghị quyết Quebec và sự hình thành Canada năm 1867. Prince Edward Island không đồng thuận với các điều khoản hợp nhất để gia nhập liên bang Canada vào năm 1867 và lựa chọn tiếp tục là thuộc địa của vương quốc Anh. Cuối thập niên 60 của thế kỷ 19, hòn đảo có nhiều lựa chọn, bao gồm cả việc trở thành một quốc gia tự trị hoặc trở thành một tiểu bang của Hoa Kỳ.

Năm 1871, Prince Edward Island bắt đầu xây dựng đường sắt và giao thương với Hoa Kỳ, điều này làm cho vương quốc Anh không mấy hài lòng. Năm 1873, thủ tướng Canada là Sir John A. Macdonald phải đối mặt với chủ nghĩa bành trướng của Hoa Kỳ và vụ bê bối Pacific đã thỏa thuận với Prince Edward Island gia nhập liên bang Canada. Liên bang thừa nhận các khoản nợ từ việc xây dựng đường sắt và đồng ý mua lại từ những chủ nhân vắng mặt để giải phóng hòn đảo khỏi những hợp đồng thuê đất từ người dân mới nhập cư. Cuối cùng Prince Edward Island tham gia Liên bang Canada vào ngày 1/7/1873.

Với kết quả tổ chức thành công hội nghị Charlottetown, Prince Edward Island được xem như nơi khai sinh Liên bang Canada, được kỷ niệm bởi một vài công trình, chiếc thuyền và cây cầu Liên bang (xây dựng năm 1993 đến 1997).